L'esperienza versiliese convince Mina che la musica leggera possa essere la sua strada. Si mette in contatto con un gruppo molto popolare nel cremonese, gli Happy Boys, che dopo averla ascoltata, l'accettano come cantante. Deve però scegliersi un nome d'arte. Dopo aver scartato varie ipotesi, prende la sua decisione: sarà Baby Gate. Baby perché è un termine divertente che contrasta con la sua altezza, e Gate in omaggio al Golden Gate Quartet, un gruppo jazz che le piace molto. Il suo debutto ufficiale con la band avviene alla fine d'ottobre del 1958 in una balera di Rivarolo Mantovano. L'attrazione della serata è Flo' Sandons. Agli Happy Boys tocca il compito, in genere assai arduo, di fungere da riempitivo del programma. Mina, alias Baby Gate, trema all'idea di entrare in scena e si sente morire. Non basta a tranquillizzarla la presenza di un buon gruppo di amici venuti appositamente da Cremona e dai paesi vicini per sostenerla. L'emozione è tanta, ma non si può più tirare indietro. Chiude gli occhi e si butta. Un applauso caloroso saluta l'arrivo in scena di quella strana cantante con il corpo interamente inguainato in una calzamaglia nera e un grande fiocco sulla testa. Mentre il cuore batte forte, i ragazzi del gruppo partono con le prime note. La paura se ne va e da quel momento c'è solo la musica. La grinta della ragazza è devastante. La sua esibizione infiamma talmente il pubblico che i proprietari del locale a un certo punto temono di non poterne controllare l'entusiasmo. Quando la situazione sembra volgere al peggio, l'esibizione termina accompagnata da un'ovazione. È andata! Eccitata, Mina non sta nella pelle dalla felicità. Mentre gli amici le si stringono intorno per festeggiarla, mamma Gina e papà Mino guadagnano velocemente l'uscita. Sono venuti di nascosto e preferiscono andarsene senza farsi vedere. La figlia non aveva detto niente in casa, ma quando hanno saputo del suo debutto non hanno voluto mancare. Vedendola arrivare con la calzamaglia e il fiocco si sono vergognati un po', ma poi è passata. Sono felici per lei e non riescono a sciogliere il grosso nodo che li stringe in gola.