Ci siamo: il conto alla rovescia per l’Eurovision Song Contest 2016 è cominciato. Lo spettacolo musicale tv più longevo di tutti i tempi (ovviamente a livello internazionale, perché altrimenti Sanremo non lo batte nessuno) comincia il 10 maggio con la gara della prima semifinale: 19 sfidanti, tra i quali i nostri cugini di San Marino. La seconda semifinale si terrà invece il 12 maggio e vedrà gareggiare 18 cantanti (in questo caso l’Italia avrà diritto di voto). Le due serate si vedranno in diretta su Rai4, ma bisognerà sintonizzarsi su Rai1 per godersi la finale del 14 maggio (a partire dalle 20:35), con Flavio Insinna e Federico Russo a commentare la diretta dalla Globe Arena di Stoccolma.


Dopo la rinuncia degli Stadio, vincitori di Sanremo e rappresentanti di diritto dell’Italia a questo Eurovision Song Contest, l’onore è toccato a Francesca Michielin, che porterà lo stesso brano sanremese Nessun grado di separazione che le ha dato il secondo posto, ma che per l’occasione canterà nella versione inglese, il cui titolo è No degrees of separation. Riuscirà Michielin a salire sul podio come l’anno scorso era toccato ai tre ragazzi de Il volo, che nell’edizione organizzata dall’Austria si erano classificati terzi? Difficile dirlo. Per i bookmaker i favoriti sono Francia e Russia, che avrebbe ottenuto – tra mille polemiche – di non veder sventolare le bandiere arcobaleno durante l’esibizione del suo cantante (il Paese di Putin da alcuni anni è impegnato a limitare i diritti delle persone Lgbt).

L’Italia, come da tradizione, accede di diritto alla finale perché fa parte del ristretto gruppo di Paesi fondatori dell’Eurovision Song Contest, insieme a Francia, Germania, Regno Unito e Spagna. A questi va poi aggiunto il Paese che ha vinto l’edizione precedente e che organizza quella successiva, in questo caso la Svezia. Tra i Paesi che quest’anno non gareggeranno, ci sono Andorra, Lussemburgo, Portogallo, Principato di Monaco, Romania (che era stata inserita ufficialmente ma poiché l’emittente televisiva rumena non aveva pagato i debiti, è stata esclusa), Slovacchia e Turchia, che ha scelto di non essere presente per protesta contro il metodo di votazione e contro la qualificazione automatica alla finale dei Big 5.