La popolare trasmissione televisiva “Il Musichiere” generò un festival dalla formula molto originale. Il settimanale musicale omonimo pubblicò fin dal suo primo numero un bando di concorso invitando autori e compositori a spedire i loro “sogni nel cassetto”. A settimane alterne venivano proclamati i due vincitori: testo letterario e motivo musicale. Successivamente due autori noti, paroliere e compositore, completavano la canzone. Così basata, la manifestazione si tenne per la prima volta nel settembre del 1959 all’Arena di Verona con brani di autori noti e cantanti fra i più popolari del momento. Le canzoni venivano sorteggiate e messe in gara una contro l’altra e, così facendo, si arrivava alle finaliste e alle vincitrici. Il Festival del Musichiere era organizzato da Garinei e Giovannini, autori anche del programma televisivo, presentato da Mario Riva, coaudiuvato da Brunella Tocci e Marilù Tolo, e con l’orchestra diretta da Gorni Kramer. Alla prima edizione parteciparono 24 canzoni, alla seconda 28. Nella terza serata della seconda edizione Mario Riva cadde dietro le quinte, riportando un incidente mortale. La serata fu condotta da Miranda Martino e Renato Rascel, ma quando, dopo dieci giorni di agonia Mario Riva morì, ci si accorse ben presto che Il Musichiere era finito insieme a lui.

Le canzoni della I edizione del Festival del Musichiere:

7-8-9 settembre 1959.

1. Nella Colombo - Tu vuoi così (Cherubini – Gandais) – Musichiere d’oro
2. Joe Sentieri - Milioni di scintille (Bertelli – Modugno) – Musichiere d’argento
3. Wilma De Angelis – Soltanto tu (Bertini – Bellocco) – Musichiere di bronzo

4. Miranda Martino – Su e giu’ per la laguna (Barilatti, Concina)
5. Jula De Palma – Illudimi ancora (Pallesi, Borghisi)
6. Betty Curtis – Novembre (Vestrini, C. A. Rossi)
7. Achille Togliani – Uscita da un quadro di Modigliani (Masini, D’Anzi)
8. Nilla Pizzi – Si puo’ baciare con uno sguardo (Testoni, Sermani)
9. Gino Latilla – Se la luna ti guarda (Nisa, Maceratesi)
10. Nella Colombo – Tu vuoi cosi’ (Cherubini, Gandais)
11. Arturo Testa – Sandalini d’oro (Calcagno, Borea)
12. Tonina Torrielli – E’ in te amore (Brunetti, Bixio)
13. Mario Petri – Piccola sonali (Pinchi, Fornari)
14. Nicola Arigliano – E grazie amore (Tomaino, Seracini)
15. Fausto Cigliano – Tu, tu si tu (Giuliani, Fabor)
16. Anna Maria Fei – Eri tu (Calabrese, Di Salvo)
17. Gloria Christian – Lari’-lari’ La’-la’ (Taussi, Oliviero)
18. Mina – Non usciamo, amor, stasera (Acquarone, Canfora)
19. Giorgio Consolini – Non sei solo fantasia (Gerbotto, Taccani)
20. Anna D’Amico – Ho tanto sonno (Testa, Zangari)
21. Corrado Lojacono – Fatalona (Giacobetti, Carella)
22. Nuccia Bongiovanni – (Sartori, Mascheroni)
23. Nunzio Gallo – Pecche’ nun ce parlammo? (Fasano, Rendine)
24. Paolo Bacilieri – Son nato stanco (Verde, Bruno)

IL PREMIO DELLA CRITICA

I giornalisti componenti la commissione incaricata di assegnare il “premio della critica” hanno cosi’ votato:

Miglior canzone: Milioni di scintille
Miglior testo dilettanti: Uscita da un quadro di Modigliani
Miglior musica di dilettanti: Si puo’ baciare con uno sguardo
Premio della simpatia: Anna D’Amico